Тропление зайца-русака
В зимний период времени для российских охотников едва ли не самым популярным объектом охоты становится заяц-русак. Среди прочих, тропление, то есть, поиск зверя по следу является наиболее доступной для большинства начинающих охотников. Такой способ добычи не предполагает наличия обученной собаки и на первый взгляд прост и понятен. Нужно отыскать след, пройти по нему до места лежки и завершить все точным выстрелом по поднявшемуся зверю. На деле процесс распутывания заячьих следов настоящее искусство и постигается лишь практикой и опытом.
Первостепенное значение для успешного тропления имеет знание повадок зайца-русака, его поведение, излюбленные места кормежки и дневного отдыха. Кроме прочего, чрезвычайно важным для данного вида охот становится погодные условия и состояние тропы. Идеальными условиями среди охотников считается пороша в мягкую погоду, когда снег начинается под вечер или же ближе к ночи и заканчивается за полночь. Утром на таком снегу прекрасно читаются следы кормившихся зверьков, и нет нужды определять их свежесть. Зимой весь день заяц проводит на лежке, а кормиться выходит лишь ночью. След зайца от лежки до жировки, а потом до новой лежки охотники называют маликом. Пока снег не слишком глубок, основными местами кормежки являются посевы озимых культур, в этих местах и следует приступать к поиску следов.
Обнаружив желанные отпечатки ночных похождений "длинноухого" должно определить направление движения. Заячьи следы можно разделить на ходовые, гонные и жировочные. Первый тип, представляет собой не слишком длинные скачки, задние лапы на ходу заяц ставит перед передними. Таким образом, более длинные (клиновидные) отпечатки задних конечностей будут оставаться впереди небольших округлых «тычков» передних лап. Двигаясь по следу не нужно спешить. Будет не лишним внимательно изучать окрестности в поисках возможных мест лежки, как кустики, наметы, борозды, кочки, так как можно запросто проглядеть незаметно уходящего с лежки зверя. Так же не стоит затаптывать след, иначе будет невозможно разобраться в заячьих хитростях – скидках, петлях и сдвойках. Лучше будет идти чуть в стороне. Непосредственно на месте кормежки зайца можно обнаружить помет и большое количество перепутанных следов. Разбираться в этих набродах не имеет смысла, целесообразней обойти этот участок в поисках выходного следа. Он может вести как к месту лежки, так и на следующую жировку. По пути на лежку заяц путает следы, делает петли, а так же сдвойки, проходя назад по собственному следу, после чего, как правило, следует скидка - длинный скачок в сторону. При скидке заяц зачастую маскирует место приземления, прыгая на плотный снег, на дорогу, под дерево, на клочок травы. Лапы в таком случае ставит близко друг к другу, оставляя вместо привычного следа лишь ямку на снегу. Зачастую петли, сдвойки и скидки повторяются. В любом случае, появление на следу таких маневров свидетельствует о близкой лежке.
Случается, что удается заметить притаившегося зверька до его подъема. Однако неписаные правила охотничьей этики не позволяют «бить» зверя на лежке. Русак срывается с места со скоростью выпущенного из катапульты снаряда и удаляется стремительными скачками, при этом, «взрыв» всегда внезапен для охотника. Посему, все время тропления не нужно закидывать ружье за спину, оно должно быть в руках.
Освоив азы ходовой охоты, и практикуясь в чтении следов, охотник откроет для себя удивительный, недоступный для глаз непосвященных, мир жизни дикой природы и ее обитателей.
